Kesempatan ketika tubuh pemerintahan menawarkan areal eksplorasi untuk Penyewaan oleh perusahaan eksplorasi dan produksi, biasanya sebagai kewajiban biaya dan kinerja atau pekerjaan, seperti akuisisi data seismik atau pengeboran sumur. Eksplorasi lisensi yang awalnya terbatas durasi (sekitar 5 tahun) setelah itu mungkin ada persyaratan untuk kembali setengah atau lebih dari areal berlisensi ke negara. Jika hidrokarbon ditemukan, sebuah lisensi produksi terpisah atau perjanjian pembagian produksi adalah biasanya disusun sebelum pengembangan dapat melanjutkan.