Bergerak lambat massa es dibentuk pada garis lintang dan ketinggian lebih tinggi. Ketika salju lebih besar daripada mencair dan meningkatnya jumlah salju menjadi dipadatkan dan bertekanan bentuk firn (lihat di atas) dan akhirnya gletser. Sebagai gletser bergerak, itu membawa batu dan tanah, dan dapat membentuk berbentuk u lembah selama waktu geologi. Gletser dapat bergerak di tingkat variabel.