Pemadatan sinyal digital, terutama ketika rasio kompresi tinggi yang digunakan, dapat mengakibatkan kesalahan kecil dalam sinyal decompressed. Kesalahan ini dikenal sebagai "artefak", atau cacat yang tidak diinginkan.

Artefak mungkin menyerupai kebisingan (atau tepi "kesibukan") atau dapat menyebabkan bagian dari gambar, terutama cepat bagian yang bergerak, yang akan ditampilkan dengan gerakan terdistorsi atau hilang.