Lamanya waktu spesies kimia dapat bertahan hidup tanpa bereaksi, photolyzing, dissociating, atau sebaliknya berubah menjadi spesies kimia lain. Bahan kimia sangat reaktif memiliki kehidupan singkat. Misalnya, jika nilai reaksi dari spesies target dengan spesies yang menyerang sangat cepat kemudian seumur hidup spesies target akan menjadi pendek. Misalnya, reaksi radikal smalls seperti hidroksil radikal troposfer sangat cepat dengan banyak spesies troposfer umum, dan karena itu masa troposfer hidroksil radikal diukur dalam menit.