Satuan terkecil struktural hidup masalah mampu berfungsi secara independen; massa mikroskopis gaya hidup yang dikelilingi oleh semi-permeabel membran biasanya termasuk satu atau lebih inti dan berbagai produk non-hidup, mampu - baik sendiri atau dengan berinteraksi dengan sel lain - melakukan semua fungsi dasar kehidupan.