Luas tanggung jawab dengan Kongres bahwa instansi pemerintah memiliki kekuatan untuk menghabiskan dana federal. Kongres dapat menentukan kriteria untuk pengeluaran dana tersebut. Sebagai contoh, mungkin menetapkan bahwa sebuah lembaga yang diberikan harus menghabiskan dalam jumlah, tahun tertentu tahun, atau kapan saja di masa depan. Bentuk-bentuk dasar dari otoritas anggaran adalah; alokasi, wewenang untuk meminjam, otoritas kontrak, dan otoritas untuk mengeluarkan penerimaan obligat dan offsetting dan koleksi. Jangka waktu selama Kongres membuat dana yang tersedia dapat ditentukan sebagai satu tahun, beberapa tahun atau tahun tidak ada. Jumlah yang tersedia dapat diklasifikasikan sebagai baik tertentu atau tidak terbatas; jumlah tertentu atau jumlah yang tidak ditentukan dapat dibuat tersedia. Otoritas juga dapat diklasifikasikan sebagai arus atau permanen. Otoritas permanen tidak memerlukan tindakan saat ini oleh Kongres.