Dilanda oleh depresi ekonomi setelah Perang Kemerdekaan Amerika, para petani dari barat Massachusetts akhirnya bangkit dalam pemberontakan melawan pemerintah negara mereka pada tahun 1786 karena mereka telah gagal untuk mendapatkan keringanan pajak. Salah satu pemimpin pemberontakan itu Daniel Shays, dari situlah nama Shays berasal.