Sebelum keterlibatan resmi dalam Perang Kemerdekaan, pemerintah Perancis memasok pemberontak Amerika dengan beberapa keperluan perang melalui sebuah perusahaan perdagangan palsu swasta yang dikenal sebagai Roderigue Hortalez & Cie. Pejabat Perancis melakukannya karena mereka berharap untuk melihat kekuatan Inggris berkurang tanpa langsung terlibat dalam perang itu sendiri. Setelah aliansi Franco Amerika datang pada tahun 1778, Prancis dapat meninggalkan tipu muslihat tersebut demi mendukung sekutu pemberontak mereka.