Sebuah sistem ekonomi yang dibangun pada asumsi bahwa pasokan dunia kekayaan adalah tetap dan bahwa negara harus mengekspor barang lebih dari yang mereka impor untuk memastikan pasokan emas dan perak ke dalam kas nasional. Pemikir Mercantile melihat masuknya kekayaan seperti kunci untuk mempertahankan dan meningkatkan daya nasional dan swasembada. Dalam konteks ini, akumulasi dan pengembangan koloni adalah sangat penting, karena koloni bisa memasok bahan baku langka ke negara-negara induk dan berfungsi sebagai pasar bagi barang jadi.