Untuk monokromatik radiasi, daya serap (A) ditentukan oleh hubungan: A = abc, dengan = absorptivity, b = jalan panjang melalui media, dan c = konsentrasi spesies menyerap. Intensitas sinar cahaya yang telah melalui media adalah fungsi dari jalan panjang melalui yang terang dan konsentrasi menyerap materi dalam medium itu.