Tingkat kesuburan yang diperlukan di negara untuk menjaga jumlah penduduk yang stabil. Di negara-negara kaya, ini biasanya diperhitungkan menjadi 2. 1 anak per perempuan, 0 tambahan. 1 mencerminkan kemungkinan bahwa beberapa anak-anak akan mati sebelum orang tua mereka. Di negara-negara miskin dengan kematian bayi yang lebih tinggi, tingkat penggantian mungkin jauh lebih tinggi. Di banyak negara, sejak awal 1990-an angka kesuburan telah jatuh di bawah tingkat penggantian. Telah ada banyak perdebatan tentang mengapa, dan banyak perjanjian bahwa, jika tren ini berlanjut, negara-negara tersebut mungkin menghadapi masalah jangka panjang seperti proporsi yang relatif berkembang dari orang tua pensiunan yang harus didukung oleh proporsi yang relatif menyusut dari orang-orang muda.