Jean Piaget menggunakan istilah ini merujuk kepada cara di mana anak kecil kadang-kadang muncul untuk memiliki kesulitan dalam memisahkan label yang kami berikan untuk hal-hal dari hal-hal mereka sendiri, seolah-olah seperti penanda adalah bagian penting dari referents mereka. Bahkan dengan orang dewasa, penanda tertentu dianggap oleh beberapa sebagai jauh dari 'sewenang-wenang', memperoleh kekuatan magis - seperti dalam kaitannya dengan 'grafis' bersumpah dan isu-isu prasangka - menyoroti titik penanda tidak sosial sewenang-wenang.