Essentialists berpendapat bahwa ditandakan tertentu yang berbeda, badan otonom yang memiliki eksistensi objektif dan sifat penting dan yang didefinisikan dalam hal semacam mutlak, 'esensi' universal dan transhistoris. Ini ditandakan (seperti 'Realita', 'Kebenaran', 'Artinya', 'Fakta', 'Pikiran', 'Kesadaran', 'Alam';, 'Kecantikan', 'Keadilan', 'Kebebasan' diberikan status ontologis di mana mereka ada 'sebelum' bahasa. Dalam kaitannya dengan orang, istilah ini mengacu pada sikap bahwa manusia (atau kategori tertentu orang, seperti 'perempuan' memiliki sifat yang melekat, berubah dan berbeda yang dapat 'menemukan'(untuk mengatakan ini perempuan atau laki-laki , misalnya, adalah esensialisme biologis). Sikap yang dikenal sebagai 'humanisme' (yang tertanam dalam budaya Barat) adalah esensialis, didasarkan pada asumsi bahwa individu memiliki 'batin' ('kepribadian', 'sikap' dan 'pendapat') yang stabil, koheren , konsisten, terpadu dan otonom dan yang menentukan perilaku kita. Ideologi borjuis adalah esensialis dalam menggambarkan masyarakat dalam hal 'bebas' pra-individu yang diberi esens termasuk 'bakat', 'efisiensi', 'kemalasan' atau 'pemborosan'.