Sebuah referensi untuk suatu entitas yang diganti untuk referensi ketika dokumen XML-parsing. Hal ini dapat referensi entitas standar seperti satu <atau referensi yang didefinisikan dalam DTD. Dalam data XML, referensi bisa juga untuk suatu entitas yang didefinisikan dalam subset lokal DTD atau ke file XML eksternal (entitas eksternal). DTD juga dapat mengukir segmen spesifikasi DTD dan beri nama sehingga dapat digunakan kembali (termasuk) di beberapa titik di DTD dengan mendefinisikan sebuah entitas parameter.