Sebuah penanda 'kosong' atau 'mengambang' adalah beragam didefinisikan sebagai penanda dengan yang ditandakan yang samar-samar, sangat bervariasi, unspecifiable atau tidak ada. Penanda seperti itu berarti hal yang berbeda bagi orang yang berbeda: mereka dapat berdiri untuk banyak atau bahkan setiap ditandakan, mereka mungkin berarti apapun interpreter mereka ingin mereka memaksudkan itu. Mereka menempatkan siapa keberadaan penanda seperti berpendapat bahwa ada pemutusan radikal antara penanda dan petanda.