Sebuah kode semiotik yang memiliki 'artikulasi ganda' (seperti dalam kasus bahasa verbal) dapat dianalisis ke dalam dua tingkat struktur abstrak: tingkat yang lebih tinggi yang disebut 'tingkat artikulasi pertama' dan tingkat yang lebih rendah - 'tingkat artikulasi kedua' . Pada tingkat artikulasi pertama sistem terdiri dari unit terkecil yang tersedia yang berarti (misalnya morfem atau kata-kata dalam bahasa).