Dikembangkan oleh Christaller geografer untuk menjelaskan jarak dan fungsi dari lanskap permukiman. Dalam kondisi ideal, ia berpendapat, tempat pusat dengan ukuran yang sama dan sifat akan berjarak sama satu sama lain, dikelilingi oleh pusat-pusat sekunder dengan satelit mereka sendiri yang lebih kecil. Terlepas dari keterbatasan, teori tempat pusat telah menemukan aplikasi yang berguna dalam arkeologi sebagai perangkat heuristik awal.