Saussure a jelentette volt az egyik a két részből áll, a jel, (ami oszthatatlan csak elemzési célokra). Saussure jelentett a mentális koncepció a jelölő által képviselt (és nem anyagi dolog). Ez nem zárja ki a hivatkozási jeleket fizikai tárgyakra, a világ, jól, hogy absztrakt fogalmak és kitalált személyek, de a jelentette önmagában nem jelzett, a világ (szemben a Peirce's objektum). Gyakori, hogy a későbbi tolmácsok, hogy kiegyenlíti az jelentette a "tartalom" (ismerős a dualizmus, forma és tartalom, a jelölő formájában megfelelő) .