Egy kifejezést néha használják a fizikai vagy anyagi formában a jel (pl. szavak, képek, hangok, cselekmények vagy objektumok). Az egyes kommentátorok, ez azt jelenti, ugyanaz, mint a jelölő (amely Saussure, maga nem hivatkozott anyagi formában). A Peircean egyenértékű a representamen: a képernyőn a jelet veszi, de még a Peirce ez nem volt feltétlenül egy materiális formában.