A hagyományos illusionistic festészet terv segítségével, a képet sík képzelhetjük el, mint az üveg, a fiktív ablak, amelyen keresztül a néző néz ki, a valóság ábrázolása, amely kívül esik. A gyakorlatban a képet sík megegyezik a tényleges fizikai felületén a festmény. A modern művészet a képet sík vált fontos kérdés. Formalista-elmélet azt állítja, hogy egy festmény egy lapos tárgyat, és hogy az igazság érdekében úgy kell nem úgy, mintha nem lapos. Más szóval ott kell nem illúzió, a három dimenzióban, és így minden eleme a festmény a kép síkon kell elhelyezni.