Az első művészeti akadémiák jelent meg Olaszországban, a reneszánsz idején. Voltak csoportosulások művészek, amelynek célja az volt, hogy javítsák a társadalmi és szakmai állt, a művészek, valamint a betanítását, (lásd az Ecole des Beaux Arts). Ebből a célból törekedtek, ahol lehetséges, hogy a királyi, illetve cári védőszentje. Korábban festők és szobrászok már szervezett a céhek, és tartották, puszta kézművesek és iparosok. Akadémiák vált széles körben elterjedt a tizenhetedik században, amikor is elkezdtek a csoportos kiállítások a tagok munkájának megszervezése. Ez volt egy fontos újítás, mivel először feltéve, hogy a piacon, és bizonyos mértékig szabad művészek a korlátozások közvetlenül királyi, egyházi vagy privát pártfogás kezdett. A leg--bb erős, az akadémiák volt a francia Akadémiájának et de szobor, 1648-ban létrehozott, és a Palais du Louvre-ban Párizsban otthont. Az Académie kezdett gazdaság kiállítások, 1663-ban, és nyitotta meg ezek a nyilvánosság 1673. A francia forradalom után a neve megváltozott, hogy sima Académie des Beaux-Arts-ra. A londoni Királyi Akadémia Joshua Reynolds (később Sir Joshua), mint az első elnöke 1768-ban alapították. A múlt század közepén az akadémiák volt lett nagyon konzervatív, a monopólium fő kiállítások ellenállt a dagály, az innováció, naturalizmus, realizmus, impresszionizmus, és azok utódai. Az eredmény az volt, hogy alternatív kiállító társaságok jöttek létre, és saját kereskedelmi galériák kezdtek megjelenni, (lásd a szalon). Az akadémiák kitérő volt, és a ciklus akadémizmus immár a pejoratív konnotáció konzervatív vagy régimódi.