Egy nagyon korai formája az archaikus ember Európában és Észak-Afrikában, amely mintegy 800.000 200.000 évvel ezelőtt élt. Egy alternatív értelmezés egyes kutatók úgy vélik a Homo heidelbergensis, hogy külön fajba, vagy még egy késő speciális Homo erectus átmenet az archaikus emberhez. Homo heidelbergensis volt az őse a Neandertals.