Egy apa, az adatbázis-hozzáféréshez használt konfigurációs értékek névvel ellátott halmaza. A apa adja meg az adatokat például az adatbázis neve vagy az SQL * nettó V2 szolgáltatás neve, a ORACLE_HOME könyvtár és az NLS konfigurációs információk, mint például a nyelv, a rendezés típusa és a nyelv dátum.