Ez a kifejezés azt a nézetet, hogy miközben nyelvek a felszínre szerkezete változik, minden nyelv alapja azonos alatta egyetemes szerkezete vagy a törvények. Szemben a nyelvi relativisták, universalists azzal érvelnek, hogy elmondhatjuk, amit akarunk mondani, bármilyen nyelven, és hogy bármit is mondani egy nyelven lehet mindig lefordítani egy másik.