Pristup koji predviđa da će, u situaciji slabljenja ili nestanka društvenih ograničenja antisocijalnog ponašanja, pojaviti delikventno ponašanje. Umjesto da se naglasak stavlja na kauzalne faktore kriminalnog ponašanja, teorija kontrole postavlja pitanje zašto ljudi zapravo poštuju pravila umjesto nego da ih krše.