Član roda flavivirusa prvi put identificiran 1937. godine u regiji Zapadnog Nila u Ugandi. Virus se prenosi među pticama i komarcima koji ubodom mogu zaraziti ljude. Na zapadnoj hemisferi bolest se prvi put pojavila 1999. godine, a označava ju visoka temperatura, groznica, vrtoglavica, povraćanje, glavobolja, mijalgija, a u rijetkim slučajevima dovodi do teških neuroloških bolesti.