Glycine max, mahunarka koja prirodno raste u Kini, bogat je izvor biljnih proteina i ulja za ljudsku i životinjsku prehranu i za industrijsku uporabu. Donesena u Sjevernu Ameriku 1765. goidne, soja je u početku bila uzgajana kao kuriozitet silaža i biljka za obogađivanje tla. Cijenjeni dio biljke je sjeme, koje sadrži oko 40% proteina i 20% ulja u izvaganim suhim sjemenkama.