Pripadnica čaplji i bukavaca (Ardeidae), vrlo slična čapljicama je nešto veća "snježna čaplja", "Egretta thula" koja je raširena od središnjeg dijela Sjedinjenih Država do Argentine. U danima kad su njihova prekrasna pera bila korištena za ukrašavanje ženskih šešira, "velika bijela čaplja", "Casmerodius alba", zvana i "obična" ili "velika čaplja" u Americi je bila na rubu izumiranja. Tisuće odraslih ptica bile su ubijene na njihovim gnijezdima radi novca koji njihovo perje donosi, u jugoistočnoj Europi i u Americi.

Ova vrsta se gnijezdi u jugoistočnoj Europi, južnoj i jugoistočnoj Aziji, Indoneziji, Africi, Australiji i prepoznaje se kao posebna vrsta od Sjedinjenih Država do Argentine. Može se zahvaliti samo aktivnoj zaštiti uvedenoj u Europi i Americi da ovu pticu danas još možemo vidjeti, čak i na mjestima kao što je delta Dunava i mađarska jezera, mjesta na kojima je nekad bila brojna. U Sjevernoj Americi vratila se una prijašnji broj i uobičajena je ptica diljem iste. To je velika ptica, veća od obične čaplje, s snježno bijelim perjem. Tijekom sezone parenja može imati čak do 50 ornamentnih pera na ćubi, a svako od njih može biti do 50 cm dužine. Među pticama Starog sviejta, kljun je crn u ovo doba godinbe i žut zimi. Američke ptice imaju žut kljun cijelo vrijeme. Obje imaju crne noge tijekom godine. Velika bijela čaplja gnijezdi se u trski, grmlju i drveću.