Mehanizam pomoću kojeg nesteroidni hormoni djeluju na ciljane stanice. Hormon se veže za recepr na staničnoj plazmatskoj membrani i aktivira molekulu - sekundarni glasnik - koji aktivira druge unutarstanične molekule kako bi nastao odgovor. Sekundarni glasnik može biti ciklički AMP, ciklički GMP, inozitol trifosfat, diakrilglicerol ili kalcij.