Postoji više od 100 vrsta. Formiraju skupine visokih grmova ili penjačica ili onih koje pužu, sa stabljikama koje su često zaštićene oštrim trnjem. Cvjetovi su veliki i raskošni, u bojama koje variraju od bijele, preko žute do crvene. Većina vrsta porijeklom je iz Azije s manjim projem onih koje potječu iz Evrope, Sjeverne Amerike i sjeverozapadne Afrike. Vrste, kultivari i hibridi često se uzgajaju radi svoje ljepote i mirisa. Biljka ruže u veličini varira od kompaktnih, malih ruža do penjačica koje mogu dostići 7 metara u visinu. Različite vrste lako se hibridiziraju, što se koristi u razvoju širokog spektra vrtnih ruža.