Kad se jedan element može spajati s drugim tako da nastane više od jednog spoja, maseni udjel elemenata u spojevima je jednostavan omjer cijelih brojeva oba elementa. Na primjer, u CO i CO2, omjer kisika i ugljika je 16:12 i 32:12. Uočite da je drugi omjer točno dva puta veći nego prvi, jer je u CO2 točno dvostruko više kisika prema ugljiku nego u CO.