Slobodni radikal je molekula s neparnim brojem elektrona. Slobodi radikali nemaju kompletan oktet i često prolaze kroz snažne redoks reakcije. Slobodni radikalni koji nastaju u stanicama mogu reagirati sa staničnom membranom, enzimima i genetskim materijalom, oštećujući ili čak ubijajući stanicu. Slobodni radikali su umiješani u niz degenerativnih stanja od prirodnog starenja do Alzheimerove bolesti.