Jednostanični do kolonijalni protisti, karakteriziraju ih dva biča, jedan omotan oko stanice, a drugi ju slijedi. Neki dinoflagelati žive u koraljima, u simbiozi. Ti dinoflagelati se nazivaju zooksantele. Drugi dinoflagelati pojavljuju se u tako velikom broju da je voda crveno obojena, taj fenomen se naziva crvena plima.