Važna Japanska baza na Pacifičkim otocima Nove Britanije, sjeveroistočno od Australije i Nove Gvineje. Rabaul je bio glavna baza japanskog jugoistočnog područja i bila je dobro opskrbljena kako bi pružala potporu japanskom napredovanju prema jugu. Radi toga, zauzimanje baze bio je glavni cilj Saveznika.