Osnivač i vođa džihadističke organizacije al-Quaeda, Osama bin Laden rođen je u Saudijskoj Arabiji 10. ožujka 1957. godine u bogatoj saudijskoj obitelji bin Laden. Mnogi ga smatraju odgovornim za napade na Sjedinjene Američke Države 11. rujna i druge napade usmjerene na civilne i vojne mete. Bin Laden bio je na listi deset najtraženijih bjegunaca američkog FBI-ja od napada 11. rujna.

Odrastao je u bogatstvu i privilegijama, kao 17. dijete Mohammeda bin Ladena, građevinskog poslovvnog čovjeka povezanog sa saudijskom kraljevskom obitelji.

Kao mladić, pridružio se svom mentoru, Abdullahu Azzamu u Afganistanu kako bi se borio protiv sovjetske invazije, osnovao je Maktab al-Khadamat organizaciju kako bi financirao naoružavanje lokalnih boraca bogatstvom koje je naslijedio. Vratio se u Saudijsku Arabiju u kasnim 1980-tim godnama kao mudžahedinski junak koji je protjerao Ruse. Nakon toga je osnovao svoju tajanstvenu skupinu nazvanu al-Quaeda ili Baza. Kad je Irak napao Kuvajt, 1990. godine, Saudijska Arabija okrenula se SAD-u, a to je natjeralo bin Ladena da se odrekne zemlje u kojoj se rodio radi dozvole američkim vojnicima da borave na njenom tlu.

Osama bin Laden ubijen je 2. svibnja 2011. godine od strane specijalnih snaga SAD u Pakistanu.