Morris divisé sémiotique en trois branches : syntactics, sémantique et pragmatique. Sémantique se réfère à l'étude de la signification des signes (la relation des signes de ce qu'ils représentent). L'interprétation des signes par leurs utilisateurs peut aussi être vu comme des niveaux correspondant à ces trois branches - le niveau sémantique est la compréhension de la lecture préférée du signe.