Caractérise une force qui peut se nourrir, habiller et maison elle-même pendant au moins la période initiale d'une crise ou un déploiement ; par exemple les forces de maintien de la paix doivent être autonomes dans les éléments de la ration alimentaire pour une période de 60 jours à compter de leur déploiement, est distinctes de « soutien logistique autonome », q.v.