Sur le plan chimique, une recombinaison est l'une des façons dont les radicaux libres sont perdus (l'autre étant dismutation). Dans ce cas, deux radicaux libres join pour créer un seul produit. Cela pourrait provenir d'une molécule qui éclate (ionisé) ou reconstituée, ou deux radicaux libres provenant de différentes sources qui forment une nouvelle molécule.