Banking institution en mains privées (par opposition aux banques du secteur public, des banques cantonales suisses par exemple et les banques régionales allemandes), où le propriétaire ou les partenaires sont responsables avec leurs biens personnels. Le droit suisse, l'expression « banque privée » désigne théoriquement uniquement aux institutions ayant la forme juridique d'une entreprise individuelle, partenariat ferme ou limitée. Ils existent principalement à Genève, Bâle et Zurich.