Historiquement, les dessins ont été faites en appliquant l'encre avec une plume faite en coupant la tige creuse d'une grande plume, d'un oiseau comme une oie ou un cygne, pour créer une plume. Roseaux creux était également coupés de la même manière et utilisé pour écrire et dessiner. Les stylos en métal a réussi la plume au XIXe siècle. Plume et encre est souvent utilisé en conjonction avec d'autres techniques telles que des lavages. (Voir aussi encre.)