Ce sont des hydrocarbures comme le propane, l'éthylène, butane, hexane et, par définition, excluent le premier membre de cette série analogue, CH ₄. De grandes quantités de HCNM sont émis par la végétation, la grande majorité comme isoprène, C ₅ H ₈. Émission de naturelles de l'isoprène est importante comparée à celle de HCNM anthropique.