Le taux de décroissance de la température avec l'altitude dans l'atmosphère. Si la chaleur n'est ni gagné ni perdu de la particule d'air à l'examen, puis le gradient vertical est dit adiabatique. Des parcelles d'air d'eau différents contenu, que cette valeur est différente. Dans la troposphère, ces deux valeurs sont généralement inversement proportionnelles : augmentation de l'altitude signifie une température plus basse, jusqu'à atteindre la tropopause. Quelle altitude augmentations et des diminutions de la température, le gradient vertical est considéré comme positif, et pour air troposphérique non saturé, c'est environ 9. 8 degrés C/km; Toutefois, dans une couche d'inversion, le gradient vertical atmosphérique est négatif, c'est-à-dire, la température de l'atmosphère se réchauffe avec augmentation de l'altitude.