Une ampoule fluorescente ou tube utilise le flux d'électricité pour exciter la vapeur de mercure dans un gaz inerte (argon ou néon), qui crée une lumière ultraviolette invisible. Un enduit de phosphore à l'intérieur du verre puis convertit en lumière visible - un processus appelé fluorescence. Ils ont une plus grande efficacité d'énergie et durent plus longtemps que les ampoules à incandescence traditionnelles. Voir aussi les ampoules LFC/faible consommation d'énergie.