Type de colorant anionique soluble dans l'eau qui a une affinité pour les fibres cellulosiques. En présence d'un alcali, ils réagissent avec les groupes hydroxyle de la cellulose, formant des liens solides avec la fibre. Les colorants réactifs sont de création relativement récente et on les utilise largement sur la cellulose lorsqu'on veut obtenir des nuances brillantes et de bonne solidité au lavage.