Les ecdyzoans constituent un des groupes protostomiens majeur et plus grand dans le Royaume animal. , Il comprend aussi bien les arthropodes et les nématodes, ainsi que moins de groupes tels que les rotifères, cephalorhynchs (qui incluent les priapulides kinorhynques et loriciferans) et les onychophores. Construction de ceux-ci une cuticule, une couche externe de la matière organique qui fonctionne comme un exosquelette flexible léger. Le nom Ecdysozoa renvoie au fait que de nombreux membres de ce groupe apporte régulièrement leur cuticule, un processus appelé la mue.