La division ontologique d'un domaine en deux catégories distinctes (dichotomies) ou polarités. « Binarism » est un terme plus chargé qui critiques ont demandé à ce qu'ils considèrent comme le dualisme obsessionnel structuralistes comme Lévi-Strauss et de Jakobson. Hjelmslev fait valoir contre binarism. La déconstruction Derridean montre la fatalité de la logique binaire.