Terme lâchement utilisé pour désigner l'art d'aujourd'hui et du passé relativement récent, un caractère innovant ou avant-gardiste. En ce qui concerne les musées d'art contemporain, la date d'origine de l'art contemporain du terme varie. L'Institut d'Art contemporain de Londres, fondée en 1947, des champions art à partir de cette année. Alors que The New Museum of Contemporary Art à New York choisit la date ultérieure de 1977. Dans les années 1980, Tate a prévu un musée d'Art contemporain où l'art contemporain a été défini comme art de ces dix dernières années sur une base continue.