CHCl ₃, un liquide incolore qui s'évapore facilement dans l'air. Le composé est libéré dans l'atmosphère par des sources directes et indirectes et tombe en panne dans la basse atmosphère en chlorure d'hydrogène, phosgène (dichlorure de carbonique) et dioxyde de carbone. La dégradation se produit dans la troposphère par la réaction du composé avec les radicaux hydroxyles.