1. pour un individu ou ménage, la condition que le revenu est égal à certaines dépenses (dans un modèle statique), ou que le revenu moins les dépenses est égale à la valeur des avoirs accrue (dans un modèle dynamique). 2. pour un pays, à la condition que la valeur des exportations est égale à la valeur des importations, ou, si les flux de capitaux sont autorisées, que les exportations moins les importations est égal à la sortie nette de capitaux. Il est équivalent au revenu de production égalant les dépenses sur les marchandises plus acquisition nette d'actifs à l'étranger. 3. la courbe, habituellement une ligne droite, ce qui représente une de ces situations.