L'aérographe a été inventé à la fin du XIXe siècle, mais ce n'est qu'au milieu du XXe siècle qu'il est devenu un outil très populaire dans la peinture. C'est un petit instrument à main relié à un réservoir d'air comprimé que vaporisateurs peignent d'une manière contrôlée. Pionniers de l'utilisation de l'aérographe étaient les illustrateurs graphiques George Petty et Alberto Vargas (ou Varga) dans les années 1930 et 1940. Plus tard, artiste Pop James Rosenquist utilisé pour évoquer les qualités de la publicité. En Grande-Bretagne, l'artiste Barrie Cook devint l'un des principaux praticiens à utiliser l'aérographe. Aujourd'hui, c'est l'artiste de science-fiction H. K. Giger qui est plus souvent associé à la moyenne. Il y a également un programme d'ordinateur aérographie, inventé dans les années 1980, ce qui crée un effet similaire sous forme numérique.